【選択の科学】選択肢が増えるほど幸せになれない理由

「心理学」「脳科学」関連の書籍を読んで感じた事をお伝えしていくコーナーです。

今回は「選択肢が増えるほど、私たちは本当に自由になっているのか？」というテーマでお話したいと思います。

このテーマは【『選択の科学 ― 自由と満足をどうデザインするか』著者：シーナ・アイエンガー】に書かれている内容からインスピレーションを受けました。

今回お伝えしたい結論を先に言ってしまうと

「選択肢が多いほど人は満足しそうに見えるが、現実は“選べない・迷う・後悔する”が増える」「幸せになるための選択とは、“数”ではなく、“基準”で決まる」

ということです。

「たくさんの選択肢がある方が良い」という考え方は、現代社会の前提になっています。
ネットショッピング、キャリア、恋愛、SNS──すべて“無限の選択肢”であふれています。

しかし『選択の科学』は、そんな常識に疑問を投げかけます。
選択肢が増えるほど、私たちは本当に幸せになっているのか？
それとも迷いが増え、満足感が下がっているだけなのか？

この本は、「人間はどう選び、なぜ後悔し、どの選択が幸福につながるのか」を科学的に解き明かしてくれる一冊です。

なぜ、選択肢が増えると迷いやすくなるのか？

選択肢が増えるほど、自由になれそうなのに「決められない」と感じる。
この矛盾を象徴するのが、シーナ・アイエンガーの有名なジャムの実験です。

スーパーで

24種類のジャムを並べた場合：興味を持つ人は多いが、購入率は３％
6種類のジャムを並べた場合：興味は少ないが、購入率は３０％超

選択肢が多いと「楽しそう」に見えるのに、実際には選べなくなる。
理由はシンプルで、比較すべき情報が増えるほど、脳の負担が一気に高まるからです。

「どれが正しいのか」「後悔しないか」を考えるほど迷いが深まり、
結局「選ばない」か「選んでも満足できない」状況に陥ってしまいます。

選択の質を下げる3つの要因

選択肢が多いと迷いやすくなるだけでなく、決断の“質”そのものが下がることがあります。
『選択の科学』では、その背景にある3つの心理が紹介されています。

１. 選択肢の多さに圧倒される

人は選択肢が増えるほど「比較しよう」としてしまい、脳が疲れます。
その結果、深く考えずに“なんとなくの選択”をしてしまうことが増えます。

２. 完璧な選択を求めすぎるされる

「もっといいものがあるかも」と思うと、決めてもすぐ後悔してしまいます。
選択肢が増えるほど、“最適解”を追い求めてしまい、満足できなくなるのです。

３. 他人の評価を気にしてしまう

SNSや口コミの時代では、
「この選択で間違っていないか」
「周りからどう見られるか」
と考えやすく、選択の基準が“自分”から離れてしまいます。

少ない方がうまくいく──“制限”がもたらす自由

選択肢は多いほど幸せになれそうですが、
『選択の科学』が示す答えはその逆です。

選択肢を“あえて減らす”ことで、私たちはむしろ自由を取り戻せるといいます。

比較が減り、迷いが減る

選択肢が少なければ、重要なポイントにだけ意識を向けられ、
迷う時間が格段に減ります。

後悔しにくくなる

選択肢が多いほど「こっちの方が良かったかも」という“幻の選択肢”が増えます。
数を絞ることで、後悔のタネそのものが減るのです。

決断が早くなる

選択肢を少なくすることで、脳の負担が減り、
行動までのスピードが驚くほど上がります。日常のストレスも小さくなります。

アイエンガーは言います。

「選択肢を減らすことは、自由を奪うのではなく、むしろ取り戻す行為だ。」

“選ばない自由”を持つことで、人生の余白が増えるのです。

何を選ぶかより“どう選ぶか”が大切

『選択の科学』が教えてくれるのは、
多くの選択肢より、自分の“選ぶ基準”の方が大切だということです。

たとえば、

値段を優先するのか
時間を優先するのか
心地よさを優先するのか
成長を優先するのか

基準をひとつ持つだけで、選択は驚くほどラクになります。
完璧な選択は存在しません。

大事なのは、選んだあとに
「これは自分で選んだ」と納得できるかどうか。

選択肢が溢れる時代だからこそ、
自分の価値観に沿って“どう選ぶか”を大切にしたい。

『選択の科学』は、そんな気づきを与えてくれる一冊です。